Estudiantes de la Universidad de Michigan construyen y compiten con el mundo

Por Meredith Bruckner

29 de agosto de 2023 / 5:05 p. m. / CBS Detroit

ANN ARBOR, Michigan (CBS DETROIT)- El equipo SPARK Electric Racing de la Universidad de Michigan ha estado desarrollando, construyendo y compitiendo con motocicletas eléctricas desde 2015.

Su bicicleta más nueva (y más rápida), Atlas, se completó en junio de 2021 y el equipo ha corrido con ella por todo Estados Unidos.

Atlas puede pasar de cero a 60 mph en menos de tres segundos. Con una velocidad máxima que supera las 150 mph, el equipo la ha denominado "superbike".

"Estábamos compitiendo contra dos motocicletas Zero con esta moto, y de hecho pudimos vencerlas con nuestro piloto David McPherson", dijo el director de ingeniería mecánica de SPARK, Riley Hargrave.

Los estudiantes trabajan en sus bicicletas en el Centro de Proyectos del Equipo Estudiantil Wilson en el Campus Norte de la UM y tienen varias especialidades.

"Tenemos cuatro subequipos diferentes: el de mecánica, el de software eléctrico y luego el de negocios", dijo el presidente de SPARK, Manasvini Nannapuraju. "Intentamos reclutar gente de todas partes, no sólo ingenieros. Pero, por supuesto, la mayoría son estudiantes de ingeniería".

El director de fabricación, Anders Johansson, desempeña un papel clave en el equipo y ayuda a conseguir financiación y patrocinios.

"Tenemos varios patrocinadores, ya sea dinero o fabricación, ingeniería o tutoría", afirmó Johansson. "Recibimos mucho dinero de la universidad".

Dijo que la universidad da al equipo alrededor de 30.000 dólares al año para desarrollar nuevos prototipos.

Hacer Atlas costó aproximadamente 55.000 dólares.

Otros patrocinadores incluyen Ford y TEI, con sede en Livonia, que donan piezas.

"De hecho, diseñamos y construimos (nuestro paquete de baterías) a mano utilizando celdas de iones de litio Samsung 18650", dijo Hargrave. "Es una bicicleta de 120 voltios. Puede generar corrientes de hasta aproximadamente 800 amperios y hay mucha potencia detrás de ella".

El software es otro factor crítico en el diseño de la bicicleta.

"Mucho de lo que hacemos está relacionado con la bicicleta", dijo el director de software SPARK, Asha Rajagopal. "Nos ocupamos de la pantalla, para asegurarnos de que el ciclista pueda saber la velocidad a la que va, si hay algún problema y necesita reducir la velocidad porque la bicicleta se está sobrecalentando. También gestionamos el BMS, o sistema de gestión de batería, y el controlador del motor, asegurándose de que todas las piezas funcionen juntas de manera intercambiable".

El presidente de SPARK, Manu, dijo que su parte favorita de estar en el equipo es la naturaleza colaborativa del grupo.

"Realmente he llegado a encontrar mi lugar en el club durante los tres años que he estado aquí", dijo. "Y realmente me encanta cómo todos en el equipo quieren ayudarse unos a otros a crecer, aprender cosas nuevas y cosas así".

Con varias carreras nacionales a sus espaldas, el equipo tiene la vista puesta en la carrera totalmente eléctrica del prestigioso TT de la Isla de Man en 2025.

Meredith Bruckner se unió a CBS News Detroit en mayo de 2023. Antes de unirse a CBS, fue editora gerente y productora senior de All About Ann Arbor de WDIV Local 4 News y ClickOnDetroit.

Publicado por primera vez el 29 de agosto de 2023/17:05

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